Vasco Rouw: ,,Ik heb straks 100 miljoen”

Vasco Rouw (29) is eigenaar van Vasco Games uit Emmen, dat onlangs de grens van een miljard downloads passeerde. Zijn succes is een kwestie van geloof: ,,Als je zegt: ik ga het proberen, houd je al rekening met een mislukking.”

Dit verhaal stond eerder in het Dagblad van het Noorden. Foto: Marcel Jurian de Jong.

Met de grootst mogelijke vanzelfsprekendheid zegt Vasco Rouw: ,,Ik heb straks 100 miljoen euro aan vermogen. Misschien duurt het zestig jaar, misschien dertig, maar ik ga het halen.’’ Geen spoor van twijfel. De Emmer ondernemer zegt het op een toon alsof hij vertelt dat hij zijn kinderen gaat ophalen. De 29-jarige eigenaar van Vasco Games is al succesvol, maar er ligt dus ook nog een fortuin op hem te wachten. ,,Zeker weten’’, zegt hij.

Dat ‘zeker weten’ klinkt vaker in het gesprek. Want hij ontvouwt visies en vergezichten waaraan menigeen amper durft te denken. Alsof hij met ‘zeker weten’ de toehoorder toch even extra wil overtuigen. En als al zijn vergezichten uitkomen, gaan we nog veel van Vasco Rouw horen. Hij gaat er in elk geval voor. ,,Kijk, die 100 miljoen kan ook 60 miljoen worden, maar als ik nu 10 miljoen zeg, dan maak ik het mezelf makkelijk en wordt het ook niet meer dan 10 miljoen. Zeker weten.’’

Je bent heel serieus, maar wie deze woorden van jou leest, zal jou als arrogant bestempelen.

Vasco Rouw: ,,Het lijkt arrogant, ik weet het, maar mensen hebben vaak te realistische doelstellingen. Je moet juist de lat hoog leggen en je moet erin geloven. Als je zegt: ik ga het proberen, dan houd je al rekening met een mislukking.’’

Je gaat zelfs niet in de verdediging tegen de vermeende arrogantie.

Vasco Rouw: ,,Het is mijn overtuiging dat het zo werkt. Samen met een collega volg ik een opleiding in de Verenigde Staten. Bij Tony Robbins, een motivatiecoach. We worden daar permanent uitgedaagd, we leren er uit onze schulp te kruipen. Ik zal je een filmpje laten zien.’

Hij toont op zijn smartphone een video van een bijeenkomst bij Robbins. De motivatiecoach buldert vanaf het podium: ,,I’m a gladiator!’’ En iedereen in de zaal schreeuwt hem dat na. Het werkt eerlijk gezegd op de lachspieren.

Rouw: ,,Ik snap dat je erom moet lachen. Als je het overdreven vindt, dan klopt dat. Maar wat hij doet is je mindset bepalen. We dansen, we springen, hij probeert je klaar te maken voor grotere dingen. Veel mensen vinden het sekte-achtig. Heb ik geen moeite mee, voor mij gaat het om het hogere doel.’’

Robbins laat je loskomen van angst en beperkingen, zegt Rouw, die 100.000 dollar neertelt voor de opleiding. ,,Angst is een groot probleem voor een ondernemer, het blokkeert. Als ik 20.000 euro verspeel, dan mag ik daar niet langer dan negentig seconden over treuren. Daarna moetje snel aan je geluk denken, dat je gezond bent, dat je leuke kinderen hebt. Dat je nog steeds kunt doen wat je wilt. En als je daaraan denkt, verdwijnt het balen meteen. Probeer het maar eens, het effect is absurd.’’

Risico’s om verder te komen

Vasco Rouw is een ondernemer zoals je die maar weinig tegenkomt. Zeker in het nuchtere en bescheiden Drenthe. Als 13-jarige begon hij computerspelletjes te maken, op zijn 19de werd het serieus toen hij vader van een zoon werd. ,,Vanaf dat moment heb ik nooit ingezet op één leuk spel, ik ben altijd voor zo veel mogelijk bereik gegaan.’’

Hij is openhartig en zelfbewust. Geen moment blufferig, voor hem is het allemaal vanzelfsprekend zoals hij doet en denkt. Zijn inzichten haalt hij bij de al genoemde Tony Robbins. Zoals het idee dat er drie menstypes bestaan: de artiest, de manager en de ondernemer. De eerste is altijd bezig te creëren en niet geïnteresseerd in geld, de tweede kan mensen aansturen en de derde neemt risico’s en brengt organisaties verder. Rouw rekent zichzelf tot de derde categorie.

,,Angst is een groot probleem voor een ondernemer’’

Hij ziet zijn eigen leven als een aanhoudend gevecht om te winnen, vooral als het om geld gaat. ,,Ik houd iedereen ook voor datje heel bewust bezig moet zijn met je inkomen, ik help mijn mensen daar ook mee’’, zegt hij. Elke eerste dag van de maand zet hij alles op een rijtje: hypotheek, schulden, salaris, vastgoed, aandelen.

(Bericht gaat verder onder de foto)

Rouw: ,,Het resultaat is verbluffend. Elke eerste dag van de maand zie je wat je vermogen is. En als het gegroeid is, zie je ook meteen waaraan het ligt. Wie dit toepast, maakt snel progressie.’’ Hij is blij met deze methode, die hem ook in staat stelt zijn omgeving te helpen. ,,Want als het mensen om me heen goed gaat, gaat het mij ook beter.’’

Financieel onafhankelijk

Financiële zorgen zijn bovendien niet goed voor een mens. Het geeft stress, terwijl iedereen eigenlijk rust in z’n hoofd wil, zegt Rouw. ,,Als je financieel de zaken op orde hebt of financieel onafhankelijk wordt, dan heb je perspectief. Dan kijk je weer naar leuke dingen.’’

Hij is inmiddels financieel onafhankelijk, bekent hij. Zijn winsten belegt hij in vastgoed, aandelen en andere bedrijven. Ook de winsten van zijn bedrijf gaan naar dat soort zaken. De reden is simpel: als het met Vasco Games eens slecht mocht gaan, dan zijn er andere bronnen die het voortbestaan garanderen.

Vasco Rouw begint ook een eigen stichting. Hij wil mensen in de regio helpen. Zelf stopt hij er jaarlijks 60.000 euro in en hij hoopt op aanvulling door andere partijen. Waarom hij dat doet? Is het hunkering naar erkenning? Rouw lacht. ,,Nee, heb ik van Robbins geleerd. Als je jezelf wilt overstijgen, moet je niet alles zelf willen houden. Hij vindt dat je 10 procent van je jaarlijkse inkomen weg moet geven aan goede doelen. Dat vind ik op dit moment nog wat veel.’’

O, als 60.000 euro minder is dan 10 procent van zijn jaarinkomen, betekent dit dan dat hij veel meer dan zes ton op jaarbasis verdient? Hij lacht weer: ,,Ja.’’ En doet er verder het zwijgen toe. ,,Robbins houdt ons voor: als je niet in staat bent 1 euro weg te geven, dan lukt het je ook niet om 10.000 te schenken. Ik ben in staat 100 miljoen te verdienen en dus kan ik goed helpen.’’

,,Als je jezelf wilt overstijgen, moet je niet alles zelf willen houden. Robbins vindt dat je 10 procent van je jaarlijkse inkomen weg moet geven aan goede doelen. Dat vind ik op dit moment nog wat veel.’’

Het klinkt toch steeds als een zucht naar erkenning. ,,Dat weet ik niet’’, zegt Rouw. ,,Vroeger had ik dat wel. Dan werd er tegen je gezegd dat je eens aan het werk moest als je achter de pc zat. En het ging natuurlijk eerst ook niet goed met het bedrijf. Maar toen het wel goed ging, was je nog steeds dat rare jongetje dat almaar achter de pc zat en kreeg je nog geen erkenning. Maar die fase, het erkend willen worden, ben ik wel voorbij.’’

Hij was als tiener een boefje. Op school en in de buurt waren ze niet altijd blij met hem en hij had ook weleens problemen met de politie. ,,Ik had het allemaal niet moeten doen, maar ik heb geen spijt. Het heeft me gemaakt tot wie ik ben. Ik schaam me er niet voor.’’

Die stichting is trouwens ook een kanaal voor zijn eigen geluk, vindt Rouw. ,,Ik kan een Ferrari kopen en heb daar drie maanden plezier van. Maar als ik iemand help, geeft me dat jaren een geluksgevoel.’’

Doorleven na de dood

Dat klinkt toch vreemd uit de mond van iemand die het voortdurend over grote sommen geld heeft. ,,Dat zal. En toch ben ik helemaal niet zo materialistisch. Ik zie geld als een middel om je persoonlijkheid te versterken. Zo maakt een slecht persoon met geld de wereld slechter.’’

Hij kan bovendien meer doen dan een ander ‘want het is bij mij realistischer dat ik op de lange termijn die 100 miljoen euro haal’. Dat hij wat achter wil laten, speelt ook mee. ,,Het zou toch mooi zijn als ze hier in Emmen over 200 jaar nog de vruchten plukken van die Rouw. Ik wil doorleven na mijn dood. En dan moet je wel episch denken.’’

Enorme ambities, hoge latten. Vasco Rouw benadrukt keer op keer datje groot moet denken om de juiste doelen te bereiken. ,,Ik wil iets groots creëren. Doordat er mensen waren die groot dachten, kunnen we nu vliegen en autorijden. Mijn doel is een imperium te bouwen. Of ik het red? Ik ga er alles aan doen.’’

Vasco Games: 100 medewerkers

Vasco Rouw (29) is eigenaar van Vasco Games uit Emmen. Met een ploeg van circa honderd medewerkers levert Vasco Games elke week drie games en het bedrijf hanteert daarmee een andere strategie dan de meeste gameontwikkelaars, die soms jaren bezig zijn met de ontwikkeling van één spel. Het gaat goed met Vasco Games. Onlangs werd de miljardste download gerealiseerd. Alleen al in afgelopen jaar bereikte het in 2013 opgerichte bedrijf bijna 500 miljoen downloads. Met andere woorden: de groei is immens. Van de honderd werknemers van Vasco Games werken er 35 in Emmen. De anderen zitten in China en Argentinië.